Persbericht

De omgangsproblematiek staat al jaren centraal in de belangstelling: vooral vaders strijden daarbij voor een goed contact met hun kinderen na de scheiding. Niet zelden krijgen ze echter van hun kinderen zelf te horen: 'ik wil je niet meer zien'. Richard Gardner heeft de afgelopen kwart eeuw talloze van deze gevallen onderzocht (en er in bijna 40 boeken over gepubliceerd) en concludeert dat de band tussen kinderen en hun ouders dusdanig sterk is, dat een dergelijke houding van het kind alleen geïnspireerd kan worden door de ouder bij wie het kind doorgaans verblijft. 'De gehate ouder wordt alleen ogenschijnlijk gehaat, er is nog veel liefde aanwezig. En de geliefde ouder wordt soms meer gevreesd dan geliefd'.

Gardner geeft voorbeelden van kinderen die weten dat ze 's middags naar hun vader gaan en horen hun moeder zuchten. Zij weten dat ze hun moeder geen plezier doen door later te zeggen dat het bij papa zo leuk was, integendeel, wellicht behagen ze hun moeder als ze juist afstand van vader nemen. Dat is een tamelijk passieve vorm van wat Gardner omschrijft als het Parental Alienation Syndrome, (het ouderverstotingssyndroom in het Nederlands). Een actieve vorm is het bijvoorbeeld als de moeder de vader voortdurend zwart maakt en op ze in praat dat 'als je echt niet naar je vader wil dan hoef je niet'.

In dit boekje wordt ingegaan op de verschillende vormen die het ouderverstotingssyndroom kan aannemen en wat er tegen te doen is. Bij ernstige gevallen bepleit Gardner een uithuisplaatsing van het kind. Ook dreigen met gevangenisstraf vindt hij gezien de ernst van het syndroom te verdedigen.

In het boekje staat verder een 'educated guess' van het aantal kinderen dat na een scheiding uiteindelijk het contact met de vader verliezen (honderdduizenden in Nederland alleen), en enkele persoonlijke verhalen (van een kind dat door school en moeder werd verhinderd een vader te zien en een vader die ervoer hoe de kinderen uit zijn leven werden verwijderd). Verder gaat Wim Theunissen van de Raad voor de Kinderbescherming in op de vraag wat de ontdekkingen van Gardner kunnen betekenen voor het werk van de Kinderbescherming.